新开玉兔传奇，重返月球：玉兔传奇再现

自1969年人类首次登月以来，月球依然是人类探索的对象之一。联合国将“国际月球年”定为2019年-2020年，各国对于探索月球的兴趣也再度点燃。中国空间技术研究院推出的“嫦娥四号”成功登陆月球背面，这也标志着中国探月工程的新的里程碑。但是，相比于直接在月球上建立基地，我们还有另外一种选择，就是把机器人送上月球进行探索。当然，这早已不是什么新鲜事了。20年前，1999年，一个名叫“玉兔”的机器人，成为了世界上第一个登上月球的机器人。它也成为中国航天史上的里程碑。那么，我们不妨以新开玉兔传奇，重返月球：玉兔传奇再现为题，来重温这段历史，同时也展望一下未来的玉兔传奇。

“玉兔”机器人的命名源于中国古代传说中月宫上的居民——仙女和玉兔。1998年11月1日，中国航天领域心怀大志的科技工作者们经过精密策划和准备，向月球发射了第一颗人造卫星，也是我国首颗探月卫星——嫦娥一号。随后的2007年，嫦娥一号的探测器成功实现了月球周围绕月探测，2008年，嫦娥二号着陆器成功软着陆月球。作为嫦娥二号的配套设备，这个被命名为“玉兔”的机器人也成为了各个国家和民众高度关注的焦点。

玉兔机器人重约120千克，高1.5米，宽1米，长1.3米，被设计成可以在月球表面巡逻、统计照片、收集月球样品等功能。在2013年12月14日，嫦娥三号探测器着陆月球，玉兔机器人也随之登陆月球表面，成为世界上第一个登上月球的机器人。在接下来的一个月里，玉兔机器人披荆斩棘，一路行动了350米，实现了覆盖月球上的部分区域，并移动了约114米。它分别完成了自己和月球表面的全景相机拍摄、双目摄像机测距和雨刷除尘、发射自动站信息广播、月球表面样品采集和探测、月球地质勘探等任务，并于2014年1月25日成功进入月夜“休眠”。它的运作轨迹一直都被很多关注者所传颂，被大众视为中国航天领域，甚至是整个科技领域的标志。

针对玉兔机器人现在已经“休眠”的状况，有人提出了能否重启它的问题。走过15年风雨历程的中国航天科技集团已经准备研制新一代的玉兔机器人，用于向月球开展更多的探测计划。不过这个新版本的玉兔机器人在一些方面进行了改进，包括增强移动性、提升数据处理能力、加强太阳能窗口的设计，它有望永久驻留月球表面，支持人类深度探月的进程。而就在今年，中国空间官方媒体表示，中国正在研制新一代的嫦娥五号任务，预计于2023年发射，到那时新一代的玉兔机器人还会和嫦娥五号一起着陆月球。

作为中国首个成功登上月球的机器人，玉兔机器人的身影一直伴随着新时代中国航天科技业的崛起。从成立之初，中国空间的目标就是在保持独立自主的前提下，以技术为核心，为国家发展和安全服务。玉兔的出色表现大大提升了中国航天在国际上的地位，同时也是国内民众能够感受到国家发展和航天事业取得的伟大成就和荣誉。虽然目前的玉兔机器人已经休眠，但是，我们仍然期待着未来它在月球上的表现，为中国航天事业つ和人类探月工程做出更重要的贡献。